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Cómo el virus de la viruela del mono está mutando y que pronostica la ciencia.

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Cómo el virus de la viruela del mono está mutando y que pronostica la ciencia.

Mientras los investigadores del Departamento de Salud de Minnesota en St. Paul estaban secuenciando muestras del virus de la viruela del mono hace unos meses, hicieron un descubrimiento sorprendente. En una muestra recolectada de una persona infectada, faltaba una gran parte del genoma del virus y otra parte se había movido a un lugar completamente diferente en la secuencia.https://2056291c4f59ce1b1d478ef18e3f0d77.safeframe.googlesyndication.com/safeframe/1-0-38/html/container.html?n=0

La doctora Crystal Gigante, microbióloga de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, en Atlanta, fue llamada para ayudar a examinar las mutaciones. Ella y sus colegas encontraron eliminaciones y reordenamientos similares en un puñado de otros genomas de viruela del simio recolectados ese país, según un informe que publicaron e del 17 de septiembre en el servidor de preimpresión bioRxiv que no ha sido revisado por pares.Las erupciones cutáneas son una de las manifestaciones más comunes de la viruela del mono (Harun Tulunay/Handout via REUTERS)   Las erupciones cutáneas son una de las manifestaciones más comunes de la viruela del mono (Harun Tulunay/Handout via REUTERS)

Aunque los científicos no están alarmados, están monitoreando la situación cuidadosamente para comprender por qué han aparecido las alteraciones y qué podrían significar para el brote mundial de viruela del simio. “Estas mutaciones son un claro recordatorio de que incluso los poxvirus, que son virus de ADN que tienden a evolucionar más lentamente que los virus de ARN, como el coronavirus SARS-CoV-2, cambiarán con el tiempo”, explicó Elliot Lefkowitz, virólogo computacional de la Universidad de Alabama en Birmingham. Y cuanto más se transmita el virus de la viruela del simio entre humanos, agrega, más oportunidades tendrá de evolucionar.

Lo que llamó la atención de los expertos es que las mutaciones evaluadas por la doctora Gigante no fueron las alteraciones de una sola letra que los científicos están acostumbrados a ver en el genoma del SARS-CoV-2. “En algunos casos, genes completos habían desaparecido: faltaba un tramo de aproximadamente el 7% del genoma en una muestra de una persona infectada en Florida. Pero es demasiado pronto para decir si las mutaciones son beneficiosas, neutrales o dañinas para el virus”, indicó Lefkowitz. Si los funcionarios de salud detectan un aumento en la cantidad de muestras de virus que tienen estas mutaciones, eso podría ser una posible señal de que están ayudando a que el virus se propague.Los expertos están monitoreando la situación cuidadosamente para comprender por qué han aparecido estos cambios. (Photo by Pablo Blazquez Dominguez/Getty Images)Los expertos están monitoreando la situación cuidadosamente para comprender por qué han aparecido estos cambios. (Photo by Pablo Blazquez Dominguez/Getty Images)

Estrategias mutacionales

Las grandes eliminaciones y reordenamientos que se informaron por primera vez en Minnesota no sorprendieron a Eneida Hatcher, viróloga evolutiva del Centro Nacional de Información Biotecnológica en Bethesda, Maryland. En 2015, fue coautora de un estudio con Lefkowitz que muestra que tales mutaciones son comunes en la mayoría de los poxvirus y que los genes que tienen ese protanosmo están ubicados hacia las regiones finales o terminales del genoma viral. “Fue realmente agradable ver replicadas algunas de las estrategias mutacionales que hemos visto en el pasado”, dice Hatcher.

Los ortopoxvirus, un género de poxvirus que incluye el virus de la viruela del simio y el virus de la viruela humana, que causa la viruela, comparten un conjunto central de aproximadamente 174 genes en el centro de sus genomas. Pero sus regiones terminales son más variables y contienen menos genes esenciales. Se cree que algunos de los genes en estas regiones codifican proteínas que ayudan a desarmar las respuestas inmunitarias de los huéspedes y están diseñados para infectar huéspedes específicos”, dice Lefkowitz.

Esto subyace a una hipótesis de por qué la viruela se volvió experta en infectar a los humanos: a lo largo de miles de años, una versión anterior del virus podría haber perdido genes de sus extremos que le permitieron infectar una amplia gama de especies animales, y eventualmente se convirtió en un especialista en infectar humanos. Antes de que se erradicara la viruela, mataba a tres de cada diez personas infectadas.

A algunos científicos les preocupa que pueda surgir una situación similar con la viruela del simio, que actualmente es más generalista; puede infectar a muchos mamíferos, incluidas varias especies de roedores y humanos.Pero predecir cómo cambiará el comportamiento del virus de la viruela del simio a medida que muta es difícil porque los investigadores aún no han caracterizado la función de muchos genes en su gran genoma. Por ejemplo, aunque los investigadores descubrieron por primera vez que dos cepas del virus de la viruela del simio se estaban propagando en África hace más de 17 años, todavía están luchando para determinar con precisión qué genes son responsables de la diferencia en la tasa de mortalidad entre los dos, dice Lefkowitz. La tasa de mortalidad de uno de ellos, el clado I, que predomina en África Central, es de alrededor del 10%. El clado II, que circula en África Occidental, tiene una tasa de mortalidad de alrededor del 1% al 3%.

Colaboración del genomaAl analizar las secuencias de la viruela del simio, los investigadores también están aprendiendo más sobre cómo el virus podría haber provocado el brote global. Los científicos han notado un patrón de mutaciones de una sola letra, aparte de los cambios detectados por primera vez en Minnesota, que parece ser una huella genética de la batalla en curso entre el sistema inmunitario humano y el virus. Al utilizar los datos recopilados hasta ahora para calcular aproximadamente la cantidad de estas mutaciones esperadas cada año, estimaron que la cepa responsable del brote global saltó de los animales a los humanos a principios de 2016. Eso es más de un año y medio antes de que la cepa fuera detectada en humanos por primera vez por funcionarios de salud de Nigeria, quienes declararon un brote en su país que nunca ha terminado por completo.

La buena noticia es que, aunque el virus de la viruela del simio continúa evolucionando, ninguna mutación ha afectado la parte de su genoma que codifica una proteína a la que se dirige el tecovirimat, un fármaco antiviral que se está probando contra la viruela del simio en humanos. Pero eventualmente podrían surgir problemas en las pruebas de diagnóstico. Para detectar el virus de la viruela del simio en muestras, los técnicos realizan una reacción en cadena de la polimerasa (PCR) para detectar secuencias objetivo en el genoma del virus. Gigante y sus colegas encontraron que una de las dos copias de un objetivo de viruela símica había sido eliminada en una de las muestras que habían analizado. Aunque la prueba de PCR arrojó un resultado positivo, los autores advierten que este tipo de mutación podría eventualmente volverla ineficaz.

La atención mundial sobre la viruela del simio ayudará a los investigadores a comprender no solo el virus que causa la enfermedad, sino también los poxvirus en general, dice Hatcher. Antes de este año, solo existían unos 100 genomas de viruela del simio casi completos. Ahora, alrededor de 2000 se han depositado en repositorios internacionales establecidos. “Estoy muy feliz de ver que la actitud de colaboración internacional hacia la vigilancia y las secuencias genómicas ha continuado más allá de la pandemia de COVID-19″, concluyó la experta.

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Día de la Cosmonáutica 2025: cómo los países BRICS construyen un futuro más allá de la Tierra

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Día de la Cosmonáutica 2025: cómo los países BRICS construyen un futuro más allá de la Tierra

Cada 12 de abril, el mundo recuerda la primera llegada de la humanidad al espacio. En 1961, el cosmonauta ruso Yuri Gagarin no solo orbitó la Tierra, sino que marcó el inicio de una nueva era, en la que los vuelos espaciales se convirtieron en una cuestión de tiempo, avances tecnológicos y voluntad humana. Hoy, las aspiraciones de ir más allá del planeta también se fortalecen en las naciones del Sur Global. En el seno del grupo BRICS ha surgido una visión particular del espacio exterior: una perspectiva pragmática y basada en la cooperación internacional

Rusia con razón es considerada pionera del espacio. El vuelo de Gagarin en 1961 marcó el inicio de una nueva era para toda la humanidad. Dos años después, Valentina Tereshkova se convirtió en la primera mujer en el espacio. Estas figuras simbólicas siguen siendo hasta hoy una base cultural para toda la cosmonáutica mundial.

Asimismo, India abrió su camino al espacio en 1984, cuando Rakesh Sharma viajó a la órbita como parte de una tripulación soviética. Hoy en día, el país lanza satélites de forma autónoma, desarrolla misiones a Marte y se prepara para iniciar su propio programa espacial tripulado. Esto representa no solo un crecimiento tecnológico, sino también un motivo de orgullo: en 2024 el país celebró por primera vez el Día Nacional del Espacio

China avanza por su propia ruta, apoyándose en recursos internos y una planificación a largo plazo. En 2003, Yang Liwei se convirtió en el primer astronauta de la República Popular China, dando inicio a una serie de lanzamientos exitosos, incluida la creación de una estación orbital. Más tarde, Wang Yaping se convirtió en la primera mujer en formar parte de su tripulación.

Así pues, los Emiratos Árabes Unidos se convirtieron en el primer país árabe en enviar a su propio astronauta. En 2019, Hazzaa Al-Mansoori pasó ocho días en la Esptación Espacial Internacional (EEI), y en 2021, los Emiratos lanzaron la misión a Marte «Hope»: la sonda entró en la órbita del Planeta Rojo y transmite datos científicos.

De modo similar, Brasil inició su camino gracias a la cooperación internacional. En 2006, Marcos Pontes viajó al espacio en la nave rusa «Soyuz». Esto no fue solo un logro personal, sino un punto de partida para el desarrollo del programa nacional. Hoy el país se enfoca en tecnologías satelitales y monitoreo ecológico remoto.

Sudáfrica participa activamente en startups espaciales internacionales y en el desarrollo de sistemas satelitales. El ingeniero Timothy Nash representa a una nueva generación de especialistas técnicos, mientras que la Agencia Nacional Espacial Sudafricana (SANSA) trabaja en la creación de un sistema de observación terrestre por satélite.

Egipto también fortalece activamente su presencia en el espacio a través del trabajo de la agencia nacional EGSA, que apuesta por la creación de infraestructura espacial regional. Entre los especialistas clave se encuentran el ingeniero Adel Shawky, quien participó en la creación de los satélites EgyptSat, y Noura Al-Matari, una joven científica que trabaja en tecnologías satelitales y desarrolla colaboraciones científicas internacionales.

Etiopía comenzó su trayectoria con un objetivo práctico: meteorología y agricultura. En 2016 se creó el Instituto Etíope de Ciencia y Tecnología Espacial. En 2019, el país lanzó su primer satélite. Para Etiopía, como para muchos países del Sur Global, el espacio es ante todo una herramienta para resolver problemas terrestres: gestión del agua, previsión de cosechas, monitoreo climático.

Cuando el futuro ya está cerca: inteligencia artificial, cooperación y espacio

En medio del avance tecnológico, cada vez se plantea más la pregunta: ¿cuál es el papel del ser humano en el espacio del futuro? El empresario tecnológico ruso Ruslán Ajtiamov considera que la inteligencia artificial ya desempeña un rol clave en las misiones espaciales.

«Los rovers deciden por sí mismos adónde ir. Los telescopios analizan montañas de imágenes. Sin la inteligencia artificial, los científicos simplemente se ahogarían en datos», dijo en una conversación con TV BRICS.

Ajtiámov añadió que en los países que integran los BRICS también se están desarrollando activamente estas tecnologías: en Rusia, en el programa lunar; en China, en la estación orbital; en India y en la misión a Marte. En los próximos años, la IA se convertirá en un miembro indispensable de la tripulación, aunque la decisión en situaciones críticas seguirá siendo humana

¿Y qué hay de la nueva economía espacial? Esta es la pregunta que se plantean en Irán. El director del Instituto Iraní de Investigaciones Espaciales, Vahid Yazdanyan, en un reportaje de  Mehr News Agency, socio de TV BRICS, subraya: el espacio es un sector que requiere inversión y cooperación internacional.

«Nuestros especialistas trabajan con entrega. Debemos crear para ellos las mejores condiciones, desarrollar infraestructura, estándares e interacción con el sector privado», señaló y enfatizó que uno de los principales objetivos para el futuro es construir un ecosistema propio de la industria espacial, con énfasis en tecnología, personal y desarrollo sostenible.

Fotografía: histrf.ru / iStock / CCTV /  russianemirates.com

@TVBRICS

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Política & Economía Ciencia & Tecnología

La inteligencia artificial que está cambiando el negocio de las PyMEs sin que nadie se dé cuenta

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La inteligencia artificial que está cambiando el negocio de las PyMEs sin que nadie se dé cuenta

En un contexto donde las PyMEs buscan adaptarse a la era digital sin desangrar sus presupuestos, la inteligencia artificial aparece como la gran aliada para optimizar procesos, reducir costos y mejorar la atención al cliente.

La transformación digital ya no es un lujo exclusivo de las grandes corporaciones. Cada vez más pequeñas y medianas empresas están incorporando tecnologías que les permiten automatizar tareas, mejorar la experiencia del cliente y potenciar sus ventas. En este escenario, los chatbots y agentes inteligentes juegan un papel clave, ofreciendo una solución accesible y escalable para atender consultas, gestionar ventas y hasta realizar cobranzas.

Para entender mejor cómo funciona esta tecnología y de qué manera puede aplicarse a las PyMEs, en «La Red» entrevistaron a Guillermo Loureiro, gerente de innovación de Owibot, empresa que desarrolla agentes inteligentes personalizados.

La revolución de los agentes inteligentes

«Uno de los caminos que proponemos desde Owibot es la incorporación de un agente inteligente o chatbot para todo lo que es la línea de atención: postventa, preventa, soporte y hasta la parte administrativa. Esto permite no solo captar nuevos clientes, sino también ordenar los procesos internos», explica Loureiro.

En palabras sencillas, un agente inteligente es un software de inteligencia artificial que se encarga de responder consultas, interactuar con clientes y gestionar procesos de forma automática. «Es como si tuvieras un empleado digital que trabaja 24/7, sin enfermarse ni pedir aumentos», grafica el especialista.

A diferencia de los chatbots tradicionales que funcionan con respuestas predefinidas, los agentes inteligentes de Owibot tienen capacidad conversacional y pueden responder con información específica de cada empresa. «Se nutren del sitio web, archivos y documentos que la PyME nos proporciona, como si los estuviéramos capacitando. Con esa información, pueden dar respuestas precisas y personalizadas a cada cliente», detalla Loureiro.

Del zapatero al hospital: una solución para todos

El uso de esta tecnología no está limitado a un sector específico. «Desde un shopping hasta una empresa de corrugados, desde un hospital que gestiona turnos hasta una telco que ofrece soporte técnico, cualquier rubro puede beneficiarse», afirma el experto.

En el caso de un comercio, por ejemplo, un chatbot puede responder consultas sobre productos, precios y disponibilidad, gestionar ventas y hasta enviar recordatorios de pago. «Si un cliente pregunta por un par de zapatos rojos talle 42, el bot accede a la información de stock y le responde en el acto. Si la empresa tiene un CRM o un ERP como Neuralsoft o MyLogic, el agente inteligente puede integrarse y brindar datos sobre pagos pendientes o historial de compras», ejemplifica Loureiro.

Una inversión que se paga sola

Uno de los grandes mitos sobre la inteligencia artificial es que su implementación es costosa e inaccesible para las PyMEs. Sin embargo, según Loureiro, «la puerta de entrada es muy baja y la inversión se paga sola».

«Podés arrancar con un plan básico desde 37 dólares mensuales. Si tu negocio crece y necesitas atender más consultas o sumar más usuarios, el costo se ajusta según el volumen de conversaciones, con tarifas de centavos de dólar por interacción», explica. Y agrega un dato contundente: «La implementación de esta tecnología puede aumentar las ventas hasta un 25% simplemente por mejorar la velocidad de respuesta y la calidad de atención».

El futuro del comercio es conversacional

Cada vez más consumidores prefieren interactuar con negocios a través de WhatsApp, Instagram o Facebook en lugar de llamar por teléfono o enviar un mail. «Si no respondés rápido, perdés la venta. Un chatbot permite contestar de inmediato, en cualquier momento del día y sin saturar a tu equipo humano», destaca Loureiro.

La inteligencia artificial no solo está transformando la atención al cliente, sino también la manera en que las empresas gestionan su relación con los consumidores. «Ya no es cuestión de si hay que implementar estas tecnologías, sino de cuándo lo vas a hacer para no quedarte atrás», concluye.

/EnOrsai

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San JuanEducaciónCiencia & Tecnología

Preinscripciones abiertas para la Diplomatura en Producción de Indumentaria 2025

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Preinscripciones abiertas para la Diplomatura en Producción de Indumentaria 2025

27/12/2024
Preinscripciones abiertas para la Diplomatura en Producción de Indumentaria 2025

La Diplomatura de Extensión Universitaria en Sostenibilidad
Aplicada a la Producción De Indumentaria (SAPDI), abre sus inscripciones
para el ciclo 2025.

Esta diplomatura en SAPDI brinda herramientas clave para
desarrollar diseños responsables con el medio ambiente, y depende de la
Facultad de Arquitectura,

UNSJ/

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