Los detalles del Plan Nuclear Argentino

En el anuncio, difundido por la red social X, el Presidente estuvo acompañado por el jefe del Consejo de Asesores, Demian Reidel, y al Director General del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), Rafael Grossi.

Reidel fue designado como el responsable del Plan Nuclear Argentino y fue quien brindó más detalles de la iniciativa pública. Se trata de un “plan ambicioso que marca el renacer de la energía nuclear como la piedra angular del futuro energético argentino y mundial, en un contexto global en el que la Inteligencia Artificial y los avances tecnológicos demandan cada vez más energía”.

Según informó Reidel, el Gobierno nacional creará el Consejo Nuclear Argentino, presidido por Demian Reidel e integrado por el jefe de Gabinete, Guillermo Francos; el ministro de Defensa, Luis Petri; y el presidente de la Comisión Nacional de Energía Atómica, Germán Guido Lavalle.

Además, el Plan cuenta con el respaldo del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA). Contempla dos etapas. En la primera se construirá un reactor modular pequeño (SMR) en el predio de la Central Nuclear Atucha. Según el comunicado oficial, esto «facilitará el acceso a la energía en todo el país y disminuirá considerablemente los cortes de luz».

La segunda etapa, se desarrollarán reservas de uranio. Esto, aseguran, permitirá cubrir la demanda doméstica e incluso permitirá exportar elementos combustibles de alto valor agregado.

Energía Nuclear: cuál es el estado de desarrollo actual en el país

Para conocer los inicios de la historia nuclear argentina debemos remontarnos a 1949, cuando bajo la presidencia de Juan Domingo Perón se contrató al científico austríaco Ronald Ritcher para desarrollar un reactor de fusión nuclear, en la zona desde Bariloche hasta la isla Huemul. Sin embargo, tras tres años de iniciado, el proyecto de Ritcher generaba muchas dudas y la Comisión de Energía Atómica (CNEA, creada en 1950) envió una comitiva para observar los progresos, lo que culminó con la suspensión del desarrollo por falta de avances.

Unos años después, el 17 de enero de 1958, se logró el primer hito: la inauguración del reactor experimental RA-1, el primero de la región. Construido en la provincia de Buenos Aires, esto permitió concretar otros emprendimientos de mayor envergadura, como la fabricación y exportación de reactores de investigación y de producción de radioisótopos y el desarrollo de elementos combustibles. Asimismo, se allanó el camino hacia la generación nucleoeléctrica del país a través de centrales nucleares de potencia.

La Secretaría de Energía de la Nación define a la energía nuclear como aquella «que se libera como consecuencia de la reacción que se produce cuando se dividen los núcleos atómicos pesados. Ésta es también denominada Fisión Nuclear. Como resultado de este proceso se generan grandes cantidades de calor que son aprovechadas para producir vapor a presión, lo que permite obtener energía mecánica para poner en funcionamiento generadores de energía eléctrica”. La misma tiene la ventaja de producir un «bajo impacto ambiental».

En la actualidad, el país cuenta con tres centrales nucleares que forman parte de su programa de nucleoelectricidad: Atucha I, Embalse y Atucha II. Entre los tres, aportan aproximadamente el 6,5% de la energía eléctrica distribuida en todo el país.

Atucha I

La Central Nuclear Atucha I inició su construcción en junio de 1968 y se convirtió en la primera central nuclear de potencia de América Latina. Posteriormente, fue conectada al Sistema Eléctrico Nacional el 19 de marzo de 1974 y comenzó su producción comercial el 24 de junio de ese mismo año.

La primera central nuclear latinoamericana está ubicada sobre la margen derecha del Río Paraná de las Palmas, a 100 km de la ciudad de Buenos Aires en la localidad de Lima, Partido de Zárate. Actualmente, Atucha I cuenta con una capacidad de potencia eléctrica bruta de 362 megavatios eléctricos.

A pesar de ser la central más vieja del país, todos sus sistemas de seguridad fueron actualizados y cumplen con las exigencias locales e internacionales. Además, en septiembre de este año Nucleoeléctrica se encuentra ejecutando el Proyecto de Extensión de Vida de Atucha I, que se extenderá por 30 meses, y cuya finalización, en 2026, permitirá extender la operación de la central por veinte años adicionales a plena potencia.

Embalse

Luego de la creación de Atucha I llegó la inauguración de la Central Nuclear Embalse. La misma comenzó a construirse en 1974 e inició su operación comercial el 20 de enero de 1984. La planta fue construida en la costa sur del embalse del Río Tercero en la provincia de Córdoba. Embalse cuenta con una potencia total de 656 MWe.

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Embalse cuenta con una potencia total de 656 MWe.

La central nuclear finalizó su primer ciclo operativo el 31 de diciembre de 2015. Luego de completar el proyecto de Extensión de Vida, Embalse alcanzó con éxito la puesta a crítico de su reactor el 4 de enero de 2019, lo que dio inicio al segundo ciclo operativo, que durará unos 30 años.

Atucha II

Atucha II es la última central nuclear construida en el país. Si bien el proyecto inició en la década de 1980, la construcción estuvo paralizada hasta 2006, lo que generó que recién comience su producción comercial el 27 de junio de 2014.

Ubicada en el mismo complejo que su hermana, Atucha I, en el Río Paraná en la localidad de Lima, partido de Zárate, la central cuenta con una potencia de 745 Mwe, siendo la más potente hasta la fecha. Desde el punto de vista del diseño y construcción, es una Central moderna que cuenta con sistemas de seguridad actualizados; con el concepto de defensa en profundidad con barreras sucesivas; esfera de contención; separación física entre sistemas de seguridad, y un programa de vigilancia en servicio.

CAREM

El proyecto CAREM estuvo en el centro del foco de la energía nuclear durante 2024 por diferentes debates sobre sus avances. En la actualidad es común la utilización de un modelo de centrales nucleares bastante alejadas de lo que conocemos mediante las películas. El CAREM es un proyecto de construcción de un Small Modular Reactor (Reactores Modulares pequeños o SMRs por sus siglas en inglés), que son centrales nucleoeléctricas de dimensiones pequeñas y con menos potencia eléctrica y tienen un desarrollo más simple y mejores formas de seguridad, a la vez que su construcción demanda menos tiempo, menores costos e inversiones.

CAREM es, en la actualidad, el proyecto más avanzado en el país. Si bien en marzo de 2024, la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) paralizó las obras por falta de recursos económicos, posteriormente, en septiembre de 2024, la CNEA informó que las obras del CAREM continúan, pero con un recorte de presupuesto de aproximadamente el 50%.