El pasado domingo 15 de septiembre, el Parque Nacional de Ischigualasto fue testigo de una de las competencias de mountain bike más exigentes y cautivantes del calendario: el Desafío Valle de la Luna. En su edición 2024, más de 500 ciclistas se enfrentaron a la dureza del terreno en dos categorías: 35 km para los promocionales y 65 km para los competidores de elite. Una jornada que no solo destacó por el alto nivel deportivo, sino también por el imponente escenario natural en el que se desarrolló.

En la categoría femenina de 65 km, el protagonismo fue absoluto para las ciclistas sanjuaninas, con Inés Gutiérrez llevándose el primer puesto en la general y en su categoría Damas A1. Valeria Fernández, también de San Juan, ocupó el segundo lugar en Damas B1, mientras que la catamarqueña Andrea Aranda se aseguró el tercer lugar general y el segundo en Damas A1. Las mujeres demostraron una resistencia admirable frente a un circuito que combinaba subidas técnicas, bajadas vertiginosas y paisajes deslumbrantes.

Entre los hombres, la victoria fue para Joaquín Vera, quien cruzó la meta primero en la categoría Elite, mostrando su superioridad frente a rivales de peso. José Luis Rodríguez, de la categoría Master B1, finalizó en el segundo puesto general, y Alejandro Marsili, en Master B2, completó el podio en tercer lugar. La competencia masculina, al igual que la femenina, estuvo repleta de adrenalina y estrategias que se vieron reflejadas en cada tramo de la carrera.

Además de la competencia principal, la expo realizada el viernes 13 y sábado 14 brindó a los participantes y asistentes una oportunidad única para conocer las últimas novedades en equipamiento, nutrición deportiva y servicios relacionados al ciclismo de montaña. Marcas reconocidas del deporte aventura presentaron productos innovadores, creando un ambiente festivo y de camaradería previo a la carrera.

Sin dudas, el Desafío Valle de la Luna sigue consolidándose como un clásico del MTB en Argentina, donde la naturaleza y el deporte extremo se funden en un escenario único e inolvidable.

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El piloto argentino de F1 Franco Colapinto tuvo su primer mal trago en la primera práctica en Bakú, por el GP de Azerbaiyán. Y es que durante la curva cuatro estrelló su Williams contra la pared. “Perdón por eso, muchachos”, dijo el piloto a su equipo justo después del accidente. Según se puede ver en el video desde un ángulo en primera persona, Colapinto iba en el puesto 13 de una práctica sumamente positiva cuando perdió levemente el control y se fue de cola a una de las paredes de la pista. El auto quedó dañado en la parte delantera izquierda por lo que la escudería inglesa deberá trabajar en las próximas horas para ponerlo a punto. El piloto nunca había corrido en la capital azerí y venía bajando sus tiempos desde la primera salida.

Restaban 17 minutos para el final de la sesión y el corredor había recortado en casi cuatro segundos su tiempo inicial. Incluso llegó a ubicar su Williams en el décimo puesto, lugar que, en la carrera del domingo, lo pondría en zona de puntos. Había sido el más rápido en la recta principal durante buena parte de la sesión -en la que también se golpeó el monegasco Charles Leclerc-, llegando a una velocidad punta de 318 kilómetros por hora. Y redondeó mejores registros que su compañero de equipo, Alex Albon.

“Perdón por eso, muchachos. Estoy bien”, dijo el piloto después del incidente que dañó el vehículo. Toda la primera tanda de práctica estuvo marcada por la protesta de los pilotos por el escaso grip del circuito, e incluso hubo una bandera roja porque un trozo de metal apareció en el asfalto y debió ser retirado. Hubo también reproches por el “rebote” de los autos en el circuito, que tenía cerca de 30 grados de temperatura.

El argentino está en su segundo fin de semana de competición tras sustituir al estadounidense Logan Sargeant. La sesión se reanudó cuando faltaban 11 minutos y terminó con el belga Max Verstappen como el más rápido, demostrando que las mejoras introducidas por el equipo parecen estar dando frutos, mientras Red Bull trata de recuperar su forma de principios de temporada.

Lando Norris, de McLaren, el rival más cercano de Verstappen por el título, fue el cuarto más veloz, seguido por el Ferrari de Carlos Sainz y Oscar Piastri, también con McLaren.

Por fortuna para el piloto nacido en Pilar, el auto pudo ser reparado con el tiempo justo para afrontar la segunda tanda de entrenamiento. Franco Colapinto se ubicó en el puesto 14 de una tanda muy pareja, liderada por Charles Leclerc (Ferrari). Segundo es Checo Pérez (Red Bull) y tercero, Lewis Hamilton (Mercedes). El piloto argentino de Williams se reivindica después del despiste en la primera tanda y queda apenas a una centésima de su compañero de equipo, Alex Albon.

LA NACION